俞本《皇明纪事录》（《明兴野记》）记载：洪武二十九年，朱元璋疑心宫内有人同外界私通，“将妇女五千余人，俱剥皮贮草以示众，守门宦者如之”。
朱元璋是明朝开国皇帝，作为中国史上真正的草根皇帝（刘邦好歹还有一官半职），朱元璋留给后世的印象是心狠手辣。
一是屠戮功臣宿将，当年为他打天下的功臣，几乎没一个能得善终的；
二是惩治贪官污吏，发明剥皮、抽肠、刺心等种种酷刑，他即位之初，曾抓到一对父子贪污，震怒之下，下令剥皮，皮剥下来之后制成两面鼓。朱元璋还让锦衣卫在朝廷上执行廷杖，有很多大臣惨死杖下，工部尚书薛祥就是这样被活活打死的。
5000宫女“剥皮实草”据俞本《皇明纪事录》（《明兴野记》）记载，洪武二十九年，明太祖朱元璋怀疑宫内有人同外界私通，就将宫中妇女5000千余人和守门的宦官全部“剥皮实草”示众。
由于朱元璋仅胡惟庸、蓝玉两案，前后共杀四万人，当政31年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人，因此其“心狠手辣”的印象根深蒂固，于是大家对这样因“疑私通”就枉杀5000余人之众也深信不疑了，普遍认为朱元璋是干得出这样的事的，这也像朱元璋干的事！
其实朱元璋进行“兔死狗烹”的行为，只是一种**手段罢了，到了晚年，朱元璋已逐步废除了锦衣卫及其特权，以及一些比较残酷的刑法。如果我们细细揣摩下朱元璋为人，可以看到他所杀之人无非是两类，一是作为贫民出生的他最恨的贪官污吏；二是会危及或他认为会危及皇权的人。
这两类人都是会危及立国之本的人。也就是只要危及立国之人，朱元璋是***手软，杀无赦！
那朱元璋杀5000宫女？这有可能吗？答案是肯定的，但原因是“疑私通”，非也！
这一切皆因刘伯温的一个预言！话说公元 1368年的一天早上，朱元璋正在内殿里吃***饼，刚只咬了一口，便听到内监会报刘伯温觐见。 朱元璋便想测试能上通天下通地的刘伯温一下，于是便以碗盖著只咬了一口的***饼，再召刘基入殿晋见。并问道：“朕知先生深明数理，可知碗中是何物件？”
刘伯温稍顿片刻对曰：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此乃饼也。”
朱元璋见刘伯温确不同凡人，便即问明朝国运，当问到明朝天下：“朕之天下有谁乱者？”
刘伯温做诗一首回复说：
天下饥寒有怪异，栋梁龙德乘婴儿，
禁宫阔大任横走，长大金龙太平时，
老练金龙精壮旺，相传昆玉继龙堂，
阉人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。
此时朱元璋一听乱天下的是“八千女鬼”，想唐时乱天下的乃“武”，今儿乱我天下的是“八千女鬼”，无名无姓数量还如此之众，一下急了.
忙问曰：“八千女鬼”是何？八千女鬼乱朕天下若何？朕今灭之以除后患又如何？
刘伯温见状急跪下说："恕臣罪该万死，然茫茫天数，天机不可泄，何必问哉。"
朱元璋见问不得答，只能作罢，但多年以来这“八千女鬼”一直如鲠在喉不能释怀，并为此深感不安。洪武二十九年，有报宫中居然有人与宫外人私通。
此时，已经老年迟暮的朱元璋突然想起十几年前刘伯温那“八千女鬼乱朝纲”的预言，突然豁然开朗，这“八千女鬼”不就是指这些宫人妃嫔吗？于是趁此借口将5000余宫人全部处死，以扫除隐患。
为确保万一，朱元璋还残酷的恢复了活人祭祀的陋习，在他死后让后宫嫔妃一起陪葬，数目多达40多人。
但终究是“天意不可违”，朱元璋原以为清除了“八千女鬼”就可保大明江山永不倒，殊不知，这“禁宫阔大任横走”指的是明熹宗客氏，“八千女鬼”非“八千宫女妃嫔”，而是“魏”，魏忠贤之乱也！欺上蒙下，专横凶恶，对于明朝的祸害达于顶点。
