日本知名作家村上春树说，高中时期的他，爱读英文原文小说，当时虽然对英文考试成绩的帮助不大，丰富的阅读，却为他带来宽阔的视野，并为今日全球畅销作家的地位奠定基础。
被誉为现今全球最受欢迎小说家之一的日本作家村上春树，首度以自传性随笔著作《身为职业小说家》，向读者揭露37年前他如何意外踏入写作人生，以及他像苦行僧般，日日踏实规律工作的辛勤实貌。书中除了描写文坛样貌，小说家的创作历程，他还特别为文梳理他对学校教育的想法。令人意外的是，50年前让村上春树这名高中生，对学校教育无法认同的症结所在，如今依然是教育现场待解的问题。
真正重要的知识历久不衰非系统性，只是机械性死背下的专门知识，会随着时间过去自然流失，被吸入某种，像是知识坟场那样的暗处而消失。因为那样的东西，大多没有要永远留在记忆里的必然性。
在村上春树眼中，真正重要的知识应是历久不衰，但这种知识，却不具即效性，往往需要经过很长的时间才能发挥真正的价值。他在书中贴切举例，就像用大的茶壶要把水煮开，要花很多时间，但一旦煮沸了，水就不容易凉掉。不过，在讲求效率的教育体制中，无法立即反映在考试分数上的知识，往往遭到忽略。
热爱阅读但无助考试成绩是作家，也是英文小说翻译家的村上春树，高中时的英文成绩平平，却出自对原文小说兴趣及旺盛的好奇心，经常到家附近的旧书摊，挑选当地外国人卖掉的二手原文小说，一本本啃读封面华丽的原文推理小说和科幻小说。不过，他的英文成绩竟然毫无起色。
村上春树思索原因发现，原来高中英文课的目的，不是培养日常实用的英语能力，而是著重大学入学考试如何考取高分。阅读原文书，和外国人用英文交谈这些实用功能，看在老师眼里只是毫不重要的小事，能不能多背一些困难的单字，熟记假定过去完成式的文法等，才是英文课的重要工作。也因此，村上春树发现，班上一票英文成绩更好的同学，却从没人拥有把一本原文小说从头读到尾的能力。
对于用分数、排名等等具体数字来评断学生优劣，着重机械化的死背等教育方式，村上春树丝毫不感兴趣。「但因为有班上有些好朋友，也有几个蛮可爱的女生，所以还是每天去上学了。
教科书外的世界缤纷精彩对他来说，世界上比教科书更精彩刺激，更有深度的书何其之多。阅读之际，书中内容彷彿长成自己的血肉。他在书中提到，广泛大量的阅读，让他在少年时代，像是亲身体会书中各种情感，看到各种不可思议的风景，使他拥有复合的观点，眼中世界更有立体感。阅读彷彿是他客制化的一所宽广学校，那里没有麻烦的规则，被数字绑架的评断，也没有激烈的排名之争，当然也没有霸凌的问题。
少年的村上春树，在阅读裡找到高自己的天地，对于不适应学校环境，对念书提不起兴趣，被制度压力逼得喘不过气的学生，村上春树也认为，每个人都需要这样一个客制化的恢复空间，是一个暂时的避难所，也可以在这裡找到适合自己的东西，用自己的步调发展可能性，就有可能克服环境压力造成的制度之壁。
村上期待的学校教育，并不是让孩子拥有丰富的想像力，而是不要扼杀拥有想像力的孩子所具备的想像力。当每个孩子的不同个性都拥有容身所在，学校和社会就将更为更充实、自由。
