红曲、叶绿素、姜黄素、胡萝卜素、苋菜和糖色等天然食用色素直接从动植物组织中提取的色素，对人体来说是无害
食用色素分为天然色素和人工合成色素两种天然色素主要从植物组织中提取，也包括来自动物和微生物的一些色素人工合成色素是指用人工化学合成方法所制造的有机色素在添加色素的食品中，使用天然色素的不足２０％，其余均为合成色素
天然色素能促进人的食欲，增加消化液的分泌，因而有利于消化和吸收，是食品的重要感官指标但食品中本身存在的天然色素，在加工保存的过程中容易褪色或变色，在食品加工中人工添加天然色素成本很高，而且染出的颜色不明快，其化学性质不稳定，容易褪色，因此被很多食品生产企业弃之不用相比之下，合成色素色彩鲜艳、着色力强、价格便宜，让生产者用起来得心应手，因而人工合成色素在食品中被广泛应用
