东、西部榜首大战，字母哥和约基奇两位连庄MVP得主强强对话，火星撞地球。分区头名在季后赛来临前互相检验彼此成色，既找自信，也找不足。
两队的比赛策略实则如出一辙：字母哥冲戈登，约基奇凿大洛，两位王牌用单挑改变防守，打到对手夹击为止，字母哥31分9板4助4断、约基奇31分6板11助，巨星的个人表现都是哥俩日常的基本操作；一旦吸引夹击，两队都有空位三分和内切进行回应，大洛、阿伦、穆雷、波特这些帮手们分别在进攻端分忧解难——两队在策略上，都打出了自身最擅长的进攻路数。
差距主要体现在临场终结，雄鹿下半场在垃圾时间前仅得到25分，三分球一度14投仅2中，字母哥能吸引夹击为其他人创造空位机会，但死活投不进，雄鹿背靠背也有情可原。反观掘金，第三节三分球10中5，单节轰出34-19拉开分差，末节布鲁斯-布朗压哨高难度后仰漂移三分抬手就进，怎么投怎么有，掘金火热的投射手感也让比赛彻底失控。
穆雷19中9贡献26分9助，小波特12中7得到19分7板，掘金的二、三当家表现给力；米德尔顿14投13分，霍勒迪11中3得9分，在这样的高质量对局，二、三当家的发挥极其重要。
字母哥独木难支，掘金用更好的团队临场发挥也斩获了赛季第50场胜利！
两队开场都利用王牌进行对位碾压，字母哥VS戈登、约基奇VS大洛，单点强势发力改变防守。
雄鹿采用五外打法，大洛埋伏在三分线外把约基奇调离禁区，四射手拱卫字母哥弧顶持球1V1面筐强突生吃戈登。字母哥在戈登身上提款打成2+1之后，掘金被迫对字母哥一打一上夹击，约基奇战略性放空大洛，参与游走扫荡，依仗厚实的身板帮忙封阻字母哥的突破路线。
字母哥打到掘金夹击为止，一旦掘金上夹击，字母哥以点带面：雄鹿展开局部多打少，大洛、阿伦空位三分以及霍勒迪空切内外开花，战略目的完全达到。
掘金也围绕约基奇的破坏力和高质量掩护惩罚雄鹿，雄鹿也被打得没脾气。
约基奇低位持球硬凿大洛，一手背身晃肩梦幻脚步虚虚实实，大洛持续被约基奇持球军训；此外，约基奇还利用无球走位展开攻击，借助戈登和小波特底线双掩护接球直接中投或抛投，逆天的柔和手感得分如喝水；掘金还利用约基奇挡拆惩罚大洛收缩蹲坑，穆雷和小波特持球借助约基奇掩护或无球接约基奇手递手传球直接就能获得干拔三分的绝对空位——约基奇重锤出击，打到雄鹿夹击为止。
两队王牌字母哥和约基奇的恐怖破坏力直接让防守变形：掘金先夹击字母哥，再轮转补位；雄鹿也对约基奇背打上夹击，再轮换补位。不夹击，这两个怪物单点爆破根本防不住，毕竟字母哥和约基奇包办了最近四年四个常规赛MVP！
约基奇休息后，掘金使用纳吉为5号位的小阵容，内线严重劣势，摆联防。雄鹿主帅布登霍尔泽将字母哥的出场时间碎片化，首节7-3-2，节间休息3分钟，第二节登场带替补恰好约基奇在场下休息，雄鹿内线完全占优。
掘金轮换时段以穆雷为绝对主攻点，上线借助双掩护持球单抡，一度连中三记三分，首节即9中6高效砍下了18分。
字母哥弧顶持球破掘金二阵联防，恐怖的持球破坏力一度吸引掘金联防中路三人关门，波蒂斯和康诺顿空位三分得吃得喝。雄鹿诸将深知掘金替补小阵容护筐不力，米德尔顿、阿伦连续为字母哥渗透禁区做球，字母哥绝对篮下优势翻江倒海。
掘金二阵依赖穆雷的单打手感，字母哥强硬冲击篮下迅速带领二阵容48-40打停掘金。马龙解决困境的方式简单粗暴，换回约基奇，内线继续锤！
掘金利用穆雷+约基奇挡拆攻击大洛/波蒂斯，约基奇点对点千锤万凿，穆雷借助约基奇单挡掩护直接抢空位中距离跳投或抛投，大洛第三节4分09秒被约基奇打到4犯。一旦雄鹿夹击约基奇，杰夫-格林、布朗、穆雷、波特三分球万箭穿心。
字母哥同样吸引夹击，掘金坚持用人海战术封堵禁区，不让字母哥进入三秒区，放投不放突，考验雄鹿其他人的弱侧空位三分终结效率。
掘金第三节三分球10中5，雄鹿第三节三分7中1，掘金单节轰出34-19净胜15分。两队在王牌吸引防守后的三分球临场回应差距成为了比赛的转折点，掘金凭借更高效的三分火力彻底起势。
掘金本季场均三分球命中率为38.9%领跑全联盟，并且掘金的场均三分球出手数排在联盟第26位，真正做到了少而精，又稳又准！
掘金在防守端对字母哥采用了囚笼封锁战术，字母哥过半场就提前夹击。夹击只是手段，目的是通过夹击逼字母哥出球，化解他对禁区的冲击，全员轮转补位消除强侧的空位，逼迫雄鹿将球往弱侧转移，消耗进攻时间，考验雄鹿其他人高难度出手的把握性。
字母哥弧顶持球经常面对2-3个防守者，布劳恩、纳吉、布朗、杰夫-格林这一组小阵容轮转能力十分出色，掘金的理念就是用整体防守抵消字母哥的冲击力，疯狂轮转只留给雄鹿一条路，投不进就是死。
雄鹿背靠背作战，下半场在垃圾时间前仅得到25分，期间三分球14中2，掘金早早建立起20分领先优势提前让比赛失去了悬念。
掘金本场的胜负手是他们的小阵容，防守轮转能力极强，小阵容的区域联防成功困住了字母哥，字母哥下半场就得到了7分！王牌被困，雄鹿需要空位三分球和二、三当家稳定破局，这也是他们所欠缺，尤其二、三当家的稳定性。
掘金在垃圾时间前9人轮换，雄鹿在垃圾时间前10人轮换，分区头名在常规赛都具备轮换深度；两队也都有成型的体系，掘金主打约基奇硬解和掩护策动，雄鹿围绕字母哥的冲击力玩一星四射；字母哥和约基奇都是常规赛连庄MVP得主，身边各有米德尔顿+霍勒迪/穆雷+小波特这些二、三号帮手——体系、轮换、球星、深度一应俱全，相当全面，分区第一绝非浪得虚名。
掘金是本季西部第一支取得50胜的球队，进攻效率联盟第2、防守效率第16，防守虽然在联盟中游，但整体进攻却是安身立命的根本：约基奇单点爆破本就无解，本季穆雷和小波特伤愈复出后如虎添翼，全队场均三分球命中率领跑全联盟！
西部第一可是一场一场打出来的，黑八绝不是一件容易的事。
