尽管不少人都在谈论4-4-2阵型“已死”，但其实当下足坛已经有越来越多名帅将4-4-2阵型视为“标准”防守阵型。The Athletic作者Liam Tharme就讨论了这一话题。
4-4-2阵型已经很少有人用了。或者更准确的说，现在很少有人在进攻之时采用4-4-2阵型了。
2008/2009赛季英超联赛中，4-4-2阵型的使用占比接近44%，但本赛季这一比例仅为7%。实际上，现在大多数球队在一场比赛中会依据比赛的不同阶段，切换多种不同的阵型。而在防守之时，英超球队最常采用的阵型就是三名防守球员和一名中场球员构成的4-4-2防守阵型。
按照休斯顿迪纳摩首席视频分析师卡隆-卡彭特的说法：“这是最具延展性的控球阵型。这是基于空间定位球员的最佳方式。它能覆盖球场的大部分区域，且它能让球队更容易实施自己的战术策略——无论你是喜欢高位逼抢的球队，还是善于纵深防守的球队。”
任何球队的防守，都是以基本原则为准绳，根据对手的情况来变化。大多数主帅都希望在防线上有一个“增量”，这意味着球队后防线上能比对方前锋的数量多一个人——例如，在4-3-3的初始阵型下，中场会增加一人，成为四中场。之所以如此，是因为对方阵中最好的进攻球员通常会在这一区域活动，在此区域屯兵防守，能有效限制对手的进攻。
在4-3-3阵型中，“单支点”——即一名中场球员拖后，两名球员靠前——是基本策略。而通过切换成4-4-2防守阵型，9号球员能够成为原来的“单支点”，他的搭档可以向对方中后卫施压。同时前场的两名球员也会经常互换角色，以一种看起来像钟摆的方式向对手施压。
埃弗顿主帅肖恩-戴奇称之为“隐性施压”，将对手逼迫到边路，然后将他们“封锁”在那里。他主要关注点是：“我们能做出怎样强度的紧逼？”
以阿森纳最近3-1击败利物浦的比赛为例。阿森纳采用4-4-2阵型对抗克洛普的4-3-3阵型。不过在比赛中，利物浦边后卫乔-戈麦斯也会出现在中路，与麦卡利斯特一起组成克洛普所说的“双6号位”。
厄德高在科纳特出球后，骚扰范迪克，迫使他无法向前传递。若日尼奥对上了乔-戈麦斯，本-怀特则预判了利物浦的下一次传球，逼近路易斯-迪亚兹——范迪克也确实将球传给了这位边路攻击手。
卡彭特谈到需要“真正明白从内到外的防守（从中路向边路进行逼抢），确保球队阵型真的很紧凑。一旦对手真的将球传到边路，因为他们已经别无选择，你需要更努力的施压。边锋会很努力，边后卫也会很努力。诚然这仍然是一对一的事情，但空间已经非常有限。”
从下图四名阿森纳球员围强三名利物浦球员就可以看出，萨利巴已经转身掩护本-怀特。迪亚兹甚至都没有办法与边后卫沟通，而是将球回传给门将。
下面也是一个在防线“增量”的例子，允许中后卫盯防对方九号球员。加布里埃尔紧逼若塔，迫使他将麦卡利斯特的渗透传递，又传回了原点。
然后，当利物浦从左路推进之时，阿森纳也做出了同样的钟摆式施压，但略有调整。若日尼奥出现在乔-戈麦斯身边（而不是哈弗茨，他可以留在麦卡利斯特身边）。厄德高“锁死”范迪克，利物浦不得不向后传递。
利物浦没有办法向前推进，迫不得已只能长传球进攻。阿利森推进到中圈附近，长传球到前场，但被萨利巴头球解围。利物浦控球时间超过75秒，但在进攻三区没有任何有意义的触球。
下面是莱比锡最近2-3不敌勒沃库森的例子。
莱比锡在等待一个施压的机会。鉴于勒沃库森三后卫和边后卫的站位，如果9号球员过早施压，那么边路就会不设防。莱比锡为此等待了将近20秒。
两名前锋优素福-波尔和奥彭达在前端组成双支点，而边锋则跟进，阻止勒沃库森10号球员直接进入。
然后，当中后卫塔赫传球到边路之时，莱比锡变得活跃起来。波尔森边路传球找到斯坦尼西奇，左边锋哈维-西蒙斯接应。
勒沃库森被迫回传门将赫拉德茨基，然后莱比锡再次施压并迫使对手再次回传。
中路防守的增加，是由于越来越多球队开始尝试短线防守，而这一趋势源于原中场球员开始走上教练岗位。
本赛季英超球队的平均控球时间为25.2秒，比2018/2019赛季长了4秒多——OPTA将控球定义为同一支球队连续一个或者多个会和，最终以对手获得控球权结束。每场比赛有超过28次连续传球超过10次（两队加起来），比5年前增加了15%。
更稳定的控球，意味着球队必须找到防止对手打穿自己防线的方法，阻止对手接近他们最好的球员，设置陷阱迫使他们犯错。
防守原则是球队比赛模式的一部分，卡彭特将其描述为“从招募到战术风格，一切都建立在一个体系上”。2022年世界杯冠军阿根廷、亚军法国和半决赛落败的摩洛哥，是这届世界杯中场防守时间比例最高的四支球队中的三支。阿根廷和法国都以4-4-2阵型防守。
德尚减少了姆巴佩的防守任务，斯卡洛尼也减少了梅西的防守任务。他们在9号身边踢球，中场球员向前推进，压迫对手的后防线。
下面是格列兹曼在决赛中的例子。
国际比赛和俱乐部联赛在战术上总归有一定的差异。
在体力消耗日益提升的体育运动中，有明确的原则，体现为明确的责任，这是必不可少的。
卡彭特说：“一个主要的原因是我们（休斯顿迪纳摩）去年踢了50多场比赛。我们可能平均每周有两场比赛。球员们施压的实际时间是有限的。”
休斯顿迪纳摩在2023年季前赛中尝试了4-3-3紧逼阵型，但后来改用4-4-2阵型，因为它更适合前锋和中场的身体状况。他们最终杀入了冠军附加赛，在34场联赛中仅丢了27个球，是联盟丢球第二少的球队。
下面他们在10月客场对阵蒙特利尔时压迫对手的例子。他们用了一个三后卫的策略。
顶级球队在引援之时，会寻找那些有着出色身体素质和技术的球员。
边路快马在逼抢边后卫和一对一进攻边后卫之时同样有效。身材高大、运动能力强的中后卫——阿森纳的萨利巴就是最好的例子——不受防守广阔空间的传统问题困扰，如果他们在高压之下切入，能够轻松追上对手的9号。
瓜迪奥拉上赛季谈到需要“一名合适的后卫来赢得一对一的决斗。在欧冠这种级别的比赛中，他们只需要一个动作就能击败你。”他的曼城在4-4-2阵型中的中路防守和紧凑的防守是他们最终赢得欧冠冠军的根本。
瓜迪奥拉的球队也在赛场上展示了4-4-2阵型的灵活性。
曼城将会转变成4-2-4阵型，将边锋推到前面，以压迫对手的中后卫。这是他们7-0大胜莱比锡的基础。莱比锡在欧冠16强赛次回合以收缩的4-4-2阵型开展进攻。三个月后的最后一场比赛，面对国际米兰的3-5-2阵型，曼城采用了同样的阵型。
下面是后一场比赛中边锋逼抢的一个例子，贝尔纳多-席尔瓦的跑动阻止了巴斯托尼传球给左后卫费德里科-迪马尔科，而右后卫斯通斯则挺身而出，以防巴斯托尼与迪马尔科进行联系。
在左路被封锁的情况下，国米传中到对面的侧翼。右中卫马特奥-达米安也同样被左边锋格拉利什逼抢，不得不传球给巴雷拉。
对于曼城而言，这一阵型最初看起来很有问题，因为球队以4-4-2阵型方胡搜，以阻止中路的推进，但当他们的中场锁定之时，巴雷拉被迫传球给边路的邓弗里斯。内森-阿克则走逼近，将邓弗里斯“锁死”。
邓弗里斯别无选择，只能试图传球找前场的两名球员，但他的传球没有到位，罗德里重新获得球权。
2012年，时任阿森纳主帅的温格表示，4-4-2阵型“最适合球场的尺寸”。他是从进攻的角度来说的，但这也表明了足球是有周期性的——十多年后，同样的阵型成了最适合防守的阵型。
肖恩-戴奇、瓜迪奥拉、阿尔特塔、德尚和斯卡洛尼很少会在战术上有相同的选择，但他们都是4-4-2阵型的拥护者——至少在防守选择上，是如此。
（Armour）
