代曾经是稀有姓氏，但现今已不再是。代姓的主要起源有两种，一种说法是战国时期的代国后人在亡国后，以国名为姓氏，另一种说法是北魏时期的少数民族首领名为代题的人的后裔，两种起源的共性是“代”这个姓氏诞生于少数民族或小型国家，人数较少。
代是稀有姓氏吗“代”姓现今不再是稀有姓氏的主要原因是20世纪中国的文字改革，在当时的方案中将“戴”简化为“代”，很多“戴”姓的人被改成“代”姓，因此增加了很多代姓的人。
代姓的古代名人有代举、代武、代渊、代象、代贤、代升等，这些名人或是具有一定影响力的官员，或是名人的后代，或是军队中的武将。
代姓现今在中国大陆的姓氏排行榜上在五十名上下浮动，在台湾省则常年稳定在五十位左右，人口总数大约在五百万左右。
