对很多总经理来说，“重建”是个令他们感到痛苦的词，因为重建代表着漫长的黑暗、无限的未知。但对雷霆总经理萨姆-普雷斯蒂来说，重建是特简单的过程。给他三年，还你一支新强队。
2007年，普雷斯蒂接手当时还叫西雅图超音速的雷霆。普雷斯蒂只用3年就让一支20胜62负的烂队成了50胜32负的季后赛强队。普雷斯蒂选到了杜兰特、威少、哈登，三人后来都拿到了MVP，他也因此被很多人称为“选秀之神”。
2020年，普雷斯蒂再次操盘雷霆重建。又是只用3年时间，他令雷霆从22胜50负（缩水赛季）的烂队成为了40胜42负的准季后赛球队。然后，2023-24赛季，雷霆一飞冲天，目前以21胜9负排名西部第2位，只落后森林狼2个胜场。考虑到雷霆剩余对手平均胜率不到50%，他们有机会争取西部头名。
让“双轨制”这个名词流行起来的是勇士，但雷霆才是“双轨制”的典型代表，他们既拥有现在又有未来。接下来的悬念是，雷霆是否会梭哈，玩一把大的？
先说个普雷斯蒂师徒的故事。
2020年，雷霆送走克里斯-保罗、亚当斯等老将彻底开启重建。同年，刚开启重建的活塞挖走了普雷斯蒂的副手特洛伊-韦弗。韦弗曾担任球探、助理总经理，辅佐普雷斯蒂选到了威少，活塞看重其选秀能力，希望韦弗在底特律打造出一支青年军完成重建。
回顾雷霆和活塞2020年以来的运作，徒弟跟师傅之间的差距不是一星半点。
普雷斯蒂不是没有选秀败笔，但2022年选秀一战便翻身，他选到了霍姆格伦、杰伦-威廉姆斯，两人与亚历山大组成了雷霆新三少。徒弟韦弗就差远了，操盘四次选秀亮点实在太少。在交易方面，韦弗忙着用交易刮彩票，换来的巴格利、怀斯曼连替补中锋都无法胜任。
活塞本赛季2胜29负目前在28连败中，雷霆21胜9负压过卫冕冠军掘金排名西部第2，对比如此鲜明并非偶然。
霍姆格伦健康归来后迅速成为可靠即战力。有了他，雷霆的多持球点空间型打法威力得到最大化释放。同时，霍姆格伦用顶级水准的护框提升了雷霆的防守。再加上亚历山大、杰伦-威廉姆斯等人攻防两端的提升以及全队整体投射命中率的提升，雷霆成为了攻防兼备、百回合净胜分联盟第3的强队。
“他们有很多优秀球员，他们通过运球突破给你施加很大压力。”小迈克尔-波特说，“他们就是埋头突破攻击篮下，他们非常擅长这种进攻方式，这使得你很难防住他们的多维度进攻。”
小波特的话概括了雷霆的进攻方式（雷霆场均突破联盟第1位），但没提到雷霆的防守。本赛季，雷霆防守效率联盟第3位，仅次于森林狼和76人。
雷霆在如此短时间里有如此完成度值得点赞，要迈向更高的层次，他们还要跨过几道障碍。
雷霆过于年轻，全队出场时间最多的9位球员平均年龄22.5岁。2005-06赛季至今，最年轻的冠军队平均年龄也有26.1岁，这支球队是2008-09赛季的湖人。2019-20赛季，凯尔特人青年军杀进东部决赛，全队出场时间最多的9位球员平均年龄也有25.5岁。同期72支进入分区决赛的球队，只有10支球队平均年龄低于26岁，没有任何跟雷霆一样年轻的球队进过分区决赛。
多年来，很多重建队在重建过程中追求大体型球员的囤积，比如雄鹿，雷霆完全不同。雷霆的体型问题在于，高的太瘦，壮的太矮，侧翼和内线尤其明显。多特是外线头号大闸，身体够壮，但身高只有1米93，顶级侧翼攻击手可以直接在他头上干拔。霍姆格伦够高，但吨位不够。替补席的杰林-威廉姆斯能顶防约基奇，但其身高只有2米06。
本赛季，雷霆给对手的进攻篮板率高达32.4%，联盟第2高，仅比摆烂中的奇才略低，频繁丢篮板被对手打二次进攻成了雷霆致命问题之一。
综合薪金空间、选秀权数量，雷霆无疑是最健康的球队，他们有资本去解决过于年轻、体型不够的问题。
未来7年，雷霆在最理想的情况下拥有15个首轮签、22个次轮签。
亚历山大的合同为新秀标准顶薪合同，本赛季年薪3339万美元，2026-27赛季年薪才超过4000万美元。对于一个已经入选最佳阵容的新星，3000多万美元的年薪不贵。对比2018届同届生特雷-杨、东契奇，两人签的是新秀超级顶薪，本赛季的年薪就超过了4000万美元，2026-27赛季将达到接近4900万美元。
球队建队核心薪金合理甚至称得上性价比高，年薪第二高的贝尔坦斯2024-25赛季合同只有525万美元受保障，霍姆格伦、基迪、杰伦-威廉姆斯等人都在新秀合同期内，雷霆处在红利期，完全有梭哈一把的资本。
关键是，雷霆究竟想通往哪个方向？以及，雷霆究竟想要怎样的球员？
从雷霆2023年选秀送出12号签（莱夫利）向上交易换来10号签（卡森-华莱士）看，雷霆认为霍姆格伦就是球队五号位的答案，内外兼修还能保护篮下的独角兽型内线比篮下吃饼+保护篮下的蓝领终结型中锋更符合雷霆的要求。
如果雷霆梭哈，他们可能会瞄准二号位到四号位的球员，爵士全明星马尔卡宁是近期与雷霆绯闻最多的球员。从体型、球风的角度，他的确适合雷霆。马尔卡宁同样能里能外，身高2米13，体重109公斤，他跟杰伦-威廉姆斯可以撑起三、四号位，亚历山大替代基迪打控卫。
雷霆现在的处境跟2017年之后的凯尔特人有点像，当然，他们手头的资源更多。当时凯尔特人通过选秀囤积了塔图姆、杰伦-布朗、斯玛特等新星，2017年梭哈引进欧文并签下了海沃德，哪曾想海沃德第一场就重伤报销。2019年，凯尔特人又先签后换引进肯巴-沃克，结果沃克因为反复不断的膝伤完全没发挥出应有的水准。站在当时的视角，凯尔特人的操作没问题，只是人算不如天算。
如果雷霆对目前的核心阵容有信心，他们可以学掘金、2012年到2016年的勇士，等待自己的核心班底成熟起来再争冠，期间不做梭哈式交易，利用薪金空间、选秀权提升深度，做针对性补强。稳扎稳打，绝不冒进，因此也不至于出现大错。但放着这么好的合同红利期不用，实在浪费，反面典型是过去两个赛季的灰熊。
没有保送总冠军的选择，雷霆能否夺冠，不仅看他们如何选择，也得看管理层的魄力、老板砸钱的意愿、运气等等。
多样性的选择权代表着未来的无限可能性，同时也代表着未知。
