大部分的隐翅虫是有翅膀的，少部分的隐翅虫没有翅膀。不过，隐翅虫处于幼虫状态是无翅的。此外，有的品种的隐翅虫会随着时间的推移，鞘翅逐渐退化，而有的品种的隐翅虫的鞘翅会越来越发达。
隐翅虫隐翅虫，又被称为“影子虫”、“青腰虫”，鞘翅目隐翅虫科甲虫的通称，属昆虫纲，鞘翅目，隐翅虫科，是鞘翅目中物种最丰富的一科。
隐翅虫的生境复杂，在农田、林间、雨林、山地、河畔及海边均有分布，在某些哺乳动物的体表也有发现。已知全世界有 58500 多种。
隐翅虫为杂食性昆虫，大部分以肉食为主，靠捕食农林害虫为生。一部分为腐食性、粪食性的昆虫。也有一部分以菌菇、植物的果实以及花粉等为食物。
