曹操的儿子众多，但是大部分都是平庸之辈，要说惊艳才绝的也就曹丕，曹冲、曹植和曹彰了。曹操本人文武双全，对孩子们的教育也很严格。
曹操的儿子中有个另类，那就是曹彰，这家伙没啥别的爱好，就爱上阵厮杀，平日里也不怎么读书，只知道练武。曹操有一次就批评他："汝不念读书慕圣道，而好乘汗马击剑，此一夫之用，何足贵也！"曹彰答道："大丈夫就要像卫青、霍去病那样，率领千军万马，纵横驰骋，建功立业，读什么书啊！"曹彰虽然没读过书，但打仗却是个天才，有一次曹操派他出征乌丸，曹彰大败乌丸，凯旋而归。回来后，曹操笑得合不拢嘴，说道："黄须儿竟大奇也！"
曹彰是曹操的第二个儿子，他武艺过人，从小就喜欢射箭、驾车，而且力大无比，常常跟随曹操到处征战，曹操评价他是，不爱学习，喜欢骑马射箭之人。而且他也不认可《诗经》《尚书》等书籍，诗词歌赋更是不感兴趣，他心目中的偶像是卫青，霍去病一样的大将军，这也从侧面反映了他不会与曹丕，曹植争夺皇位的可能。
对曹丕来说，曹彰一直都是一个听话的孩子，在曹彰平定北方后，回来时见到曹丕，"太子谓彰曰：卿新有功，今西见上，宜勿自伐，应对常若不足者。彰到，如太子言，归功诸将。太祖喜。"《三国志·魏书·任城陈萧王传》意思是兄弟啊你刚立了功，注意不要骄傲自夸，回答问题要表现得谦虚。曹彰到了长安，按照太子所说的，把功劳都归于众将，曹操很高兴。由此看来，曹彰对他这个太子哥哥还是很信服和顺从的。这点曹丕应该很清楚。
虽然说，曹彰是曹操的儿子，但是在战场上，更多的是以君臣之称，所以，曹彰在战场是并没有因为自己是曹操儿子的身份而持宠而娇，相反，他在战场上，英勇作战，并且出谋划策，击得敌人溃败逃散。立下了汗马功劳，同时，也是因为他的英勇善战，颇得曹操的宠爱。
曹操临终前曾下诏书召曹彰来拜见，可是曹彰还没有到来曹操就病逝了，曹丕接替王位之后，曹彰由长安赶来，问曹操的玺绶时，贾逵则严肃地说："天子在邺，国有储辅。先王玺绶，非君侯所直问也。"表明尊重曹操和其选立的继位人曹丕，曹彰听后沉默不语。后来曹丕下诏书让曹植、曹彰等人离开长安回到封国，公元223年，曹彰到洛阳朝见曹丕，其间得急病暴毙于府邸中，年仅三十五岁。
