骑士VS尼克斯，这是整个东区、乃至整个联盟第一组确定的对决。两个队上赛季都缺席了季后赛，这个赛季都算黑马，“黑马”的对决历来难分高下，正如骑士和尼克斯这个系列赛。尼克斯握有季后赛经验和常规赛交手3胜1负的优势，骑士握有位居前10的攻防效率。那么，该轮系列赛又有哪些值得关注的点，谁又是更黑的一匹马呢？
不消说，骑士上赛季其实就该打进季后赛的。该队祭出“三高”组合，所向披靡，一度也高居东部前四，防守更是无往不利。没曾想，该队倒在伤病面前，到了赛季后半段多位主力纷纷告假，最终沦落到去打附加赛，连败于篮网和老鹰，才遗憾地告别季后赛。骑士本来保持原有阵容健康即可打入季后赛，今夏用马尔卡宁换来米切尔，终于一飞冲天。
尼克斯在2020-21赛季打入季后赛，那个赛季和本季正好相反，进攻效率仅排第23位但防守效率高居第3，汤姆-锡伯杜也当选最佳教练。但季后赛狠狠地甩了尼克斯一个耳光，尼克斯遇到老鹰，大败溃散。兰德尔进攻效率极其低下，最终在特雷-杨的狂飙下败下阵来。上赛季，尼克斯重又回归到原先的状态，仅排东部第11位。
本赛季尼克斯从独行侠引进布伦森，摇身一变成了进攻效率第2，防守效率第18的进攻型球队，球队重新崛起。尼克斯引进布伦森，当时就曾引发非议，直到最近还被提及，当作独行侠本赛季无缘季后赛的一大罪证。近期兰德尔伤停，布伦森却率领尼克斯3连胜，锁定季后赛，说明尼克斯本季的权杖已有一部分交到布伦森手中。
从季后赛的经验来看，尼克斯要胜过自2018年詹姆斯走人后就未曾进过季后赛的骑士。尼克斯2020-21赛季进过季后赛，虽然教训大于经验，但毕竟是季后赛走了一遭，新援布伦森也在随独行侠期间屡次打入季后赛。相比之下，骑士的季后赛就是米切尔的那些经验。除米切尔外，骑士其他人等都是季后赛初哥，经验方面是无法与尼克斯相比的。
这从常规赛的交手经历也看得出来。尼克斯常规赛和骑士交手4次，除第一次不敌败北之外，其他的3次都以胜利告终。和尼克斯交手，骑士的阵容常常是不整的：第一回合缺少了加兰，贾莱特-阿伦缺席了2场，尼克斯仅在最后一个回合缺少了兰德尔，奥比-托平取代了他。从四次交手的情况看，第三次尼克斯以105-103骑士，是两队分差最小的一次，也是双方都以最齐整阵容对决的那次。
但有时季后赛经验什么的都算不得数。骑士本季的进攻效率高居第8，防守效率更高居第1。骑士防守首先注重压低对手场均出手数（83.5次，联盟第3）和命中率（46.8%，联盟第7），他们还是压低对手三分场均出手（30.6次，联盟第1）最少的球队，尽管命中率限制的并不好（37.1%，联盟倒数第6）。对阵这样的对手，尼克斯排名联盟第12位的场均出手数（89.2次）和排名第8的三分出手数（35.6次）都会遭到严防，对该队的进攻影响不小。
不过从两队的常规赛交手来看，骑士的防守并未防得住尼克斯，反而让尼克斯三次取胜。尤其是第三次交手，骑士三人得分20+，却仍不敌兰德尔的36分13个篮板。最后一次交手，米切尔狂砍42分，但布伦森仍技高一筹得到48分。
具体到对位上，内线的兰德尔估计要遭到阿伦和莫布里的双人夹击。此外，骑士外线防守最强的奥克罗，可能会被派上对付布伦森或巴雷特其中一人，以起到钳制作用。米切尔则负责主要的砍分重任。这对于骑士来说是较为理想的对位。尼克斯主要的进攻点，骑士也都有人员来防守，就像当年的老鹰一样。
而对于尼克斯来说，要避免重蹈2021年首轮溃败的风险，兰德尔必须要打开，要在内线杀出一条血路，才能和外线的布伦森遥相呼应。以此二人作轴，尼克斯其他的射手们才好火炮齐射，尼克斯也才可以打出联盟第二火枪队的风范。
骑士和尼克斯这组对决，不管谁突围，季后赛第二轮都将对阵雄鹿，那将是一轮结果都很明朗的系列赛。历来季后赛中第四和第五的对决就难分胜负，尼克斯和骑士究竟鹿死谁手呢？（毛毛爸爸/仰卧撑）
