虽然被一步步从节制北方四镇左都督这个重要的位置上调到广东任巡抚之职，然后一贬再贬，戚继光识趣地主动辞官还乡登州。但是戚继光好歹是病死在自家的床上的。
戚继光
相比那些叱咤风云的大人物们，这个结局不算差。
戚继光的结局是因为大靠山张居正的彻底倒台被清算导致的。再看看张居正的下场，自己死后被掘坟鞭尸;长子被逼自杀;一家被困饿死几十余口。
张四维正是利用了万历对张居正的压抑扭曲的不满，实现了打击政敌，全面抢班夺权的目的。而文官集团的视角下，北方四镇有垦地，还有每年朝廷划拨的巨额军饷，谁知道他们是不是养寇自重?
戚继光在左都督这个位置上，每年替张居正得孝敬多少银子?所以这是个肥缺，一朝天子一朝臣。这个位置岂有你戚继光再坐之理?所以张居正不在了，作为张居正在军队里的重要铁杆戚继光就应该哪来哪去。
但是他们忽略了一点，北方四镇左都督虽然是肥缺，但是那是一个抓战斗力的位子。没有两把刷子，谁坐那个位子，就相当于害了北方边防。
然后搞笑的一幕便发生了，戚家军之所以能打，因为戚家军都是义乌兵。所以义乌这个地方注定成了悲剧。凡是义乌的男丁都被当做炮灰征到各个部队里去。结果可想而知了，义乌到最后几无男丁可征。
戚继光最凄惨的事情莫过于，有人居心叵测地对他进行的污蔑和攻击。
在辞官还乡的岁月里，戚继光不断受到来自于朝廷的攻击与污蔑。这让他十分郁闷，他曾多次向朝廷上书辩白。想戚继光征战沙场数十年，现杀的敌寇十余万，身批数十创。如今的戚继光应该和《集结号》里的谷子地的心情是一样的，兄弟们把血都泼在战场上了，可是他们却往你的耳朵里塞大粪。
但是历史给予了戚继光最最公正的评价。《明神宗实录》评价戚继光为“儒将”!对于其功绩做出了充分肯定，这就够了!
而戚家军的结局只能以无辜、悲壮来形容。
由于党争，为了掣肘熊廷弼，用袁应泰这个书呆子来经略辽东，结果袁应泰用“仁爱”之心治辽。在辽东扩大边防，收编叛将、叛卒，来投即纳，结果收了一大堆后金的间谍。此举遭到守将童仲揆、尤世功等人的坚决反对。然并卵，袁应泰却认为边将不配合自己，不服从自己的命令。
天启元年(1621年)三月，后金军队兵围沈阳，果然里应外合，沈阳沦陷。辽边的深入防御彻底瓦解。
袁应泰命人增援，结果“戚家军”(此时已经不能叫戚家军了，只能叫浙兵，但为了前后指代一致，炒米仍然叫他戚家军)接到命令赶到沈阳时，沈阳已经沦陷了。4千戚家军逐步被2万后金八旗铁骑重重包围。我们知道戚家军再强大，他也只是步兵。此战飞沙走石，昏天暗地。戚家军最终包括戚继光的侄子戚金在内4千余人，无一生还。
因为袁应泰后来也举火自焚死了，所以虽然做了错事，但在大节上未亏。炒米也不好抱怨他什么了。但是戚家军却彻底告别历史舞台了。
而戚继光在此前的33年前就已经死于登州家中。对于戚继光而言，无疑是伟大的，他创建了一直军队，在他死后的33年里仍然保持着战斗力。
