科技日报北京3月3日电 （记者张佳欣）据美国趣味科学工程网站2日消息，谷歌X实验室近期推出其下一代硅光子芯片Taara。这款芯片无需电缆，仅通过光束即实现了高达10Gbps（千兆比特每秒）的数据传输速度，或将重新定义连接和使用互联网的方式。
第一代Taara技术，主要依赖镜子、传感器和硬件系统等物理方式控制光束。而最新一代Taara芯片则采用了硅光子技术，其工作原理与传统光纤电缆相似，但无需实体电缆，而是利用光来传输数据。这款芯片通过软件控制数百个微型发光器，以操纵光波阵面，无需笨重的移动部件，实现精确引导、控制、跟踪和校正光束。
由于该芯片使用光作为数据传输介质，因此能在光谱的中段提供近乎无限的带宽。它利用的是红外光和可见光之间的电磁波谱部分，这部分光谱虽肉眼不可见，却能让Taara同时以高达20Gbps的速度在长达20公里的距离上传输数据。
谷歌在保留第一代Taara芯片核心功能的基础上，大幅缩小了芯片尺寸，从交通信号灯大小缩小至一个指甲盖大小，极大提升了使用的便捷性。此外，新芯片的安装和设置仅需数小时，而传统光纤基础设施的安装则需要数月甚至数年时间。
谷歌X实验室已研发Taara芯片多年。Taara最初是为X实验室的“热气球网络计划”而开发的。该计划旨在将AI技术与超压气球相结合，为更多地区提供低价且高速的无线互联网服务。然而，“字母表”公司在2021年停止了该项目，转而专注于Taara芯片的研发。
在实验室的测试中，团队利用两块Taara芯片，在户外成功实现了1公里距离上速率为10Gbps的数据传输。
Taara总经理马赫什·克里希纳斯瓦米表示，这项芯片技术可解决人口密集区互联网带宽不足、速度减慢的问题，为终端用户提供10倍甚至100倍于“星链”的带宽，且成本只是其一小部分。此外，Taara或将为自动驾驶汽车提供更快、更安全的通信服务。
按计划，新款Taara芯片预计将于2026年面市。
