断路器就是一个开关器件，能够通断电流，并且动作迅速。有的高压断路器，可以做到发出信号到分断30毫秒以内完成。
长期通过负荷电流，合闸时后接通，分闸时后断开，有动、静触头之分。触头主要成分是铜，因为铜的导电性能非常好，导电率仅次于银，铜线）m。纯铜耐弧性不好，通过加入钨和银来增加耐弧性。在中、高压开关有的钨的含量高达50%~80%。
当触头分断时，电压在一定等级时，会在动、静触头间出电弧。电弧的温度非常高长时间存在会烧蚀触头使之损坏，电弧还会形成短路。所以断路器在分断时，要求电弧时间越短越好，灭弧装置就是改变电弧生成与干预电弧使之拉长后熄灭的装置。
就是机械传动，通过改变力的方向和大小来操作触头，使之合闸或闸。操作机构因不同类型、不同种类、不同厂家而不同。
能够让断路器跳闸的机构，在断路器合闸时，会有一个力的平衡支点，脱扣装置就是在需要的时候，把这个支点撤走，此时传动机构会因储能弹簧的作用下弹开，实现分闸操作。
它就是断路器的主体架构，担负着固定各个机构与绝缘的作用。壳架等级影响着断路器的额定电流的大小与分断能力的大小。
就是断路器它的外壳和内部支架等，能够承受的最大正常工作电流，壳架电流的大小影响着断路器外形尺寸结构的大小。
壳架等级额定电流与额定电流要明白它们的区别之处，有一个车来形容它吧，壳架等级就相当于一台车能承受多少人的重量，而不把车压坏；额定电流就相当于车上有多少个座位，能坐多少人，司机说了算。同意上几个就上几个人。这个司机就是触头容量。
正常工作的电压值，这时要注意一下，有的断路器是有输入电压要求的，有的没有要求，区别在于，断路器内部是否有电子电路或线圈。小型塑壳式断路器有低压及脱扣保护的，是需要注意额定工作电压的。
GB14048.2《低压开关设备和控制设备低压断路器》是这样描述的“Icu为按规定的试验程序所规定条件，不包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力。“
即为线路断路器可以安全切断电路的最大电流。当线路中发生的故障电流大于极限短路分断电流时，断路器将不能可靠切断电路，将发生触头熔接、爆炸等异常状况。发生过极限分断的断路器不允许再用，必须更换。
GB14048.2《低压开关设备和控制设备低压断路器》是这样描述的”Ics为按规定的试验程序所规定的条件包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力。“
即为断路器可以安全切断线路的短路电流，并且能够在次安全运行的电流值。发生过额定运行短路分断的断路器允许再用，但需要检查触头情况，应急后也须更换。
断路器的极限短路分断能力和额定运行短路分断能力是指该断路器安全切断故障电流的能力，与其额定电流无必然联系，分断能力是指断路器开关的一种特殊功能。
这里要强调一下，四极的有一极是N极，按规范要求在三相四线制中零线不可分断，所以四极断路器N极内部，断路器断开后也是是连通的，所以在接线时，一定要注意N极只能接零线，不可心接任何相线，否则，在断路器分闸时N极下端将带电，发生触电事故。这一点切记，切记，切记。