1月17日晚，茂名高州市金山街道金竹山村发生一起意外溺水事故，该村一家三姐弟不幸身亡。警方初步查明，三姐弟在没有家长陪护情况下去摘艾草，其中一人不慎滑落鱼塘，其余两人施救不当全部落水，最终酿成悲剧。
17日晚7时许，茂名高州市公安局110报警服务台接报，在金山街道金竹山村委会桥子岭村，村民梁某三名孙子女不知所踪。接报后，公安机关指挥中心立即指令金山派出所前往处置。同时，金山街道办干部也第一时间赶赴现场组织搜寻。
19时50分，警民一道在金山街道桥子岭村一水深达3米的鱼塘边上，发现5只鞋子（后发现还有1只鞋子在鱼塘里），搜救人员马上使用渔网进行打捞。现场首先打捞起两具男孩尸体，随后再打捞出一具女孩尸体。据身份核实，三名死者为姐弟关系，分别是：10岁男孩，就读于金山街道金竹山小学；12岁男孩，就读于金山街道金竹山小学；13岁女孩，就读于金山街道华侨中学。
高州市公安局刑侦部门初步调查发现，有村民在当天下午，看见姐弟三人在鱼塘边的田地上摘艾草（当地有节庆期间用艾草制作食品籺的传统），溺水现场还遗留有三袋艾草。怀疑姐弟中有人先是不小心滑落鱼塘里，其余人施救不当，导致三人全部落水，酿成悲剧。
据高州警方通报，经法医检查，三名死者尸表无外伤，初步推断三人为失足落水溺亡，目前未发现他杀迹象。