稀土中下游行业需求旺盛，但稀土存在政策性的供应不足。上游稀土原材料行业实现扭亏为盈，中游磁材料行业却感到不小的压力。
稀土产业实现工业总产值150亿元“稀土产业转型升级成效明显，正在改变‘挖土卖土’的局面。”我国稀土主产地内蒙古自治区包头市副市长贺伟华说，党的十八大以来，国家和地方政府出台多项扶持政策推动稀土产业转型升级，目前包头初步形成稀土永磁、抛光、储氢、合金、催化五条产业链。
“稀土之都”包头市稀土探明工业储量4350万吨，占世界38%，占全国83%，近几年着力延伸稀土产业链，呈现出集群化、高端化、自主化特征。眼下全市106家稀土企业中，新材料、终端运用企业达85家，形成开采、冶炼、研发、深加工、运用的完整产业体系，去年全市稀土产业实现工业总产值150亿元。
2016-2021年中国稀土行业市场供需前景预测深度研究报告表明，近几年工信部全国稀土生产指令性计划每年总量为10万吨，包头占到一半左右。2015年包头被列为国家稀土产业转型升级试点城市后，当地以科技创新引领稀土产业发展，引进中科院包头稀土研发中心、上海交大包头材料研究院，使得一批企业通过科技创新得以发展壮大，一批新工艺、新产品、新项目正在加速开发并成功转化，初步形成了稀土永磁、抛光、储氢、合金、催化五条产业链，基本构建起从采矿、选矿、分离、深加工到应用材料的稀土产业技术。
工信部原材料工业司有关负责人28日在第九届中国包头稀土产业论坛上介绍，去年底国务院成立国家新材料产业发展领导小组，使我国新材料产业迎来了发展的春天。稀土新材料是我国新材料产业的重要组成部分，近几年产业规模不断扩大，去年全行业营业总收入近900亿元，稀土发光、催化主要材料增幅超过10%，磁性材料占全球80%以上;创新能力稳步提升，已有13个国家稀土材料工程中心和重点实验室，主要功能材料产品基本满足新能源汽车、风力发电等下游运用的需求，并逐步进入国际主流市场。
全国唯一以稀土资源命名的国家级高新区——包头稀土高新技术产业开发区，稀土永磁产量由2013年的3736吨增长到去年的16601吨，增长344%。中国稀土学会副秘书长张安文说，当前我国稀土功能材料生产技术已经领先世界，特别是稀土永磁材料用于动车、高铁、地铁、无轨电车、船用大型电机、机器人小电机等领域，前景非常广阔。
稀土产业链独立研究员吴辰辉在接受记者采访时表示，下游汽车、空调、智能手机、大数据中心、机器人等行业有较快增长，这些产品都需要一定数量的稀土功能材料，对于镨钕等品种稀土需求量较大。
中国稀土行业协会秘书长马荣璋表示，稀土存在应用市场不平衡的问题。稀土中，镧铈占到70%，镨钕占20%，其他元素约占10%。每年都有大量的镧铈钇产品过剩积压。受稀土总量控制计划指标影响，政府核查企业年度产品销量原则上不得超过分配的冶炼分离指标，这就刺激了企业销售高价元素产品。
“本轮稀土价格指数上涨，镧铈镨钕价格上涨起到了决定性的作用。”马荣璋表示，上半年，在部委牵头打击非法开采与违规生产的大背景下，稀土行业严格遵照总量控制计划运行，稀土市场供大于求的局面出现政策性逆转趋向。
马荣璋认为，下半年国内稀土供应将出现政策性不足，难以满足稀土永磁产业的需求，预计进口矿产品数量可能出现较大幅度增长。稀土矿总量指标为10.5万吨，而由钕铁硼产业对应钕镨供应量至少应达到18万吨。
据悉，相关部门将持续开展稀土行业整顿，继续保持高压态势，加大核查频次力度，完善追溯体系。根据稀土新材料产业发展的需求变化，将适时调整生产总量计划，同时打击操纵市场价格等行为。高端新材料和新技术全面突破的时代已经到来。