为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

   2025-04-26 7

近日,科学家在夏威夷发现了一种全新的毛毛虫,还没有正式命名,但它凭借怪异的外形和审美,在昆虫界火出圈了。

它有一大爱好,喜欢搜罗其他虫子的尸体,来装扮自己。

造型整得很奇特,乍一看就像是一堆身体部件拼凑起来的:

这儿一个蚂蚁头,那儿一个象鼻虫头,中间还穿插着很多蜘蛛腿、昆虫翅膀和各种昆虫尸体的碎片。

总之布置得满满当当,非常丰富,就像一件特制的外壳,套在身上。

每一件外壳都是独一无二的,而壳下面的主体则是一条普通、白色、软软的毛毛虫,体长1厘米左右。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

其实,早在20多年前,科学家就已经发现这种 爱好收集尸体 的毛毛虫。

在当地,用沙子、植物这些物质来装扮自己的毛毛虫是有的,但喜欢用蚂蚁头和苍蝇翅膀这类装饰品的毛毛虫,还是首次发现。

苦于样本太少,20多年的观察,科学家只收集了62条这种毛毛虫,到今年4月24日,研究团队才在《科学》杂志上发表论文,揭露了其奇怪行为背后的原因。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

为了 偷食 精心设计

该毛毛虫目前还没有正式命名,但确定其来自海波斯莫科马属(Hyposmocoma),夏威夷群岛特有的一种蛾,是一种罕见的食肉毛毛虫。

这个属还有一种比较有名的食肉毛毛虫是夏威夷食蜗蛾(Hyposmocoma molluscivora),喜欢爬进蜗牛壳里,活活吃掉蜗牛。

相比较,新发现的这种毛毛虫,捕食策略没有这么吓人,它更聪明,也更有心机。

简单来说,它的外壳就是为了 偷食 精心准备的。

众所周知,毛毛虫会长大成蛾,而这种蛾就喜欢将卵产在蜘蛛巢穴的角落和缝隙里。

卵孵化后,幼虫就会潜伏在蜘蛛附近,为的就是捡蜘蛛吃剩的食物充饥。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

这是一个很冒险的行为,以毛毛虫的速度根本跑不过蜘蛛,一旦被蜘蛛发现,毛毛虫的下场会很惨。

为了避免被吃掉,毛毛虫 偷食 后,就会顺手用丝和黏液将动物残骸黏在身上,以达到伪装的目的。

科学家还表示,毛毛虫在装扮自己方面,是下了功夫的。

它在选材上很挑剔,只要像蜘蛛、蚂蚁这一类小虫子的残骸,蜘蛛腿是首选;

而且也很注重尺寸,如果装饰品太大,它会先将其 啃 至合适的大小,再将这些材料理顺后, 精心 黏在外壳上。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

这么做的好处是,如果在偷吃的时候,万一真的和蜘蛛面对面碰到了,毛毛虫只要往外壳里一缩,一动不动就能躲过一劫。

因为蜘蛛不会对它有任何敌意,毛毛虫外壳上沾满了昆虫碎片和蜘蛛蜕下的壳,蜘蛛靠近一闻,只会闻到过去熟悉的味道,自然也不会对毛毛虫发动攻击。

毛毛虫就能完美隐身,继续 寄生 在蜘蛛巢穴偷吃偷喝,直至长大成蛾。

不过科学家也表示,这种毛毛虫也不全是寄生蜘蛛的,它的食物属性更像是食腐的,也会同类相食。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

毛毛虫里有类似爱好的,之前我还科普过疯帽毛毛虫(Uraba lugens),它的幼虫也是时尚大师,就是图片里这只。

它身上有5个头,而且是叠着往上长的,就像一个高塔一样,越往上,头越小。

和开头偷别人残骸当配饰的毛毛虫不同,疯帽毛毛虫的所有 饰品 都是自己的。

5个头里,只有最底下的头是真实的,上面4个均是它蜕皮残留下来的,蜕一次,就多叠一个。

为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体
△ 6个头的疯帽毛毛虫

疯帽毛毛虫的蜕皮可达13次,这意味着,5个头不是它最终的数量。

它这么做也是为了伪装自己,如果捕食者遇到多头的猎物,很容易被迷惑攻击假头,这样疯帽毛毛虫就有逃脱的可能。

不能一击即中,捕食者放弃捕食的概率也会提高。


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