麻省理工学院研究人员发明了一种新的可编程油墨，它提供了一些类似于变色龙的有趣特性，使我们更接近可以改变无生命物体的颜色。这种油墨被称为PhotoChromeleon，使用的是光致变色染料，可以喷涂在任何物体的表面上以改变其颜色。据说这个过程是完全可逆的。麻省理工学院表示，PhotoChromeleon材料可以用来定制从手机壳到汽车或鞋子的任何东西。
该团队表示，用户可以在日常生活中对自己的物品和外表进行个性化设置。墨水可以创造任何用户可以想到的东西，从斑马图案到风景或五彩火焰。研究小组通过将青色、洋红和黄色的光致变色染料混合到一个可喷洒的溶液中来制造这种油墨。研究小组说，通过了解每种染料如何与不同波长相互作用，研究小组可以通过激活和禁用相应的光源来控制每一个颜色通道。研究小组说，如果你使用蓝光，它主要是被黄色染料吸收而失去活性，同时青色和洋红燃料会保持蓝色，绿光大部分被洋红吸收，留下黄色和青色，形成绿色。这些图案可以通过使用一个带有投影仪和紫外线的盒子来激活，紫外线可以使颜色从透明到可见饱和。在测试中，这个过程需要15到40分钟，所有创建的模式都有很高的分辨率，可以在需要时删除。