最早的时候，建立股指期货的目的是和商品期货的目的一样的，“套期保值”功能。股市上的机构投资者不可能像散户一样，随时可以空仓，他们的“底仓”相对散户来说还是很庞大的，为了能够避免大跌造成不可挽回的损失，需要股指期货来对冲。比方说券商有几亿股各家银行的股票，股市预期要大跌，可是该券商不能彻底抛空仓位的，于是可以购买股市期货的空头仓位。未来股市大跌，那些股票赔钱了，不过券商可以从购买的股指期货空头头寸中获得收益作为补偿。但是在中国股市的现实中，由于监管机制的不健全，交易规则的设计缺陷等原因，股指期货被占据绝对资金优势的机构把持了，不按照“需要”操作，而是随意的操纵，股民深受其害。