技术加成之外，在线教育产业的模式也在变。2017年中国在线教育市场交易规模约2402亿元，相比2016年的1560亿元规模增加了53.97%;预计2018年这一交易规模还将超过4000亿元。
在线教育整体尚处跑马圈地阶段“我国人均教育投入只有发达国家的十分之一。随着收入水平不断提高，家庭教育投入正在不断加大;再加上人口基数的优势和开放‘二孩’政策出台，在线教育大有可为。”电子商务研究中心分析师陈礼腾表示。
同时，政策利好也在不断释放。去年8月份，国务院印发《关于进一步扩大和升级信息消费持续释放内需潜力的指导意见》就提出要壮大在线教育，建设课程教学与应用服务有机结合的优质在线开放课程和资源库。今年4月份，教育部《教育信息化2.0行动计划》提出，努力构建“互联网+”条件下的人才培养新模式、发展基于互联网的教育服务新模式、探索信息时代教育治理新模式。
新东方在线招股说明书中给出的数字也印证了这种变化。与更为“刚需”的大学教育相比，学前教育是家庭消费新需求。尽管新东方在线学前教育的营收占比仅有1.5%，但在2016财年至2017财年的报名流水上，学前教育增速达到了惊人的515%，大学教育增速则为41.9%。
不过，招股说明书透露的信息也并非一片光明。新东方在线2017年营收成本及经营成本达3.81亿元，其中销售与推广开支就占了1.33亿元，远高于0.74亿元的教学人员和课程研究人员成本。2017年，沪江教育收入从3.39亿元上升至5.55亿元，但亏损也从4.22亿元上升至5.37亿元。另一家已上市的在线教育服务商尚德机构2018年一季度财报也显示，虽然净收入同比增长高达161.1%，为4.064亿元，但净亏损也有2.452亿元。这就意味着，尽管规模实现快速扩张，但高额营销成本也在拖慢在线教育服务商的盈利脚步，在线教育产业仍处于“跑马圈地”阶段。
技术加成之外，在线教育产业的模式也在变。从将老师和学生连接起来的平台型，到以视频课程为核心内容的内容型，以及提供题库、评测的工具型等，“眉毛胡子一把抓”正在被更加垂直和细分的产品取代。“目前，在线教育行业已经出现了内容型、技术型、平台型、工具型、设备型、社区型和其他类型7种模式。”云朵课堂联合创始人王庆表示。
从服务内容看，除了语言教育、考研考证和K12基础教育这传统的“三板斧”之外，在线教育领域也在不断拓宽。尚德机构主打成人职业教育，另一家专攻编程教学的在线教育服务商“编程猫”也在不久前获得了3亿元融资。
“为什么前几年大平台上的百度传课、淘宝教育和腾讯课堂都没有做好?这是因为教育项目很难实现品类之间的交叉销售。如果学生抱着学英语的目标，那么平台上的烹饪、编程等课程就不仅不提供价值，反而造成干扰。如果在线教育平台的用户画像复杂多样，价值就不大。”许维表示，这也正是在线教育由“粗”转“精”的重要原因。
此外，授课模式也变得更加精细，一对一教学和小班授课成为新的发展方向。郑文丞介绍，一对一教学最早出现在口语外教领域，目前已在K12在线教育中广泛应用。“我们发现中小学课外辅导培训真正的市场在于满足中等以下学生的补差需求。这些学生很难通过标准化大班授课提升成绩，需要老师一对一指导，而且越来越多家长对个性化学习的整体需求也在快速增加。”
但是，一对一授课面临着性价比问题，皮皮鱼和魔力耳朵等主打少儿英语培训的在线教育服务商用“一对四”的小班授课模式在市场上寻找机会。“和一对一授课相比，小班授课模式能够保持学生必要的互动性和趣味性，运营成本和客单价也更低，有助于获客。”真格基金副总裁姜敏表示。