天鹅都有白色的羽毛，而大鹅的羽毛通常也是白色的，而且它们都是雁形目鸭科下的鸟类，在形态上也有一定的相似度，所以，如果将一只白天鹅和大鹅放到一起，许多小伙伴还真不一定能分辨出来。
不过，尽管相似，大鹅和天鹅也不是同一种鸟，而且基因相差还比较的远，下面我们就来了解一下家鹅和天鹅区别。
家鹅和天鹅不是同一种鸟家鹅和天鹅虽然名字里都有鹅，但其实它们的差异与花豹和猎豹差不多，其中天鹅是鸭科天鹅属下鸟类的统称，而家鹅是鸭科雁属下的鸟类，它们是同科不同属下的动物。
不过，天鹅和家鹅都不止有一种。其中，天鹅一共有6种，而且并不是所有的天鹅都有纯白色的羽毛，在6种天鹅中只有疣鼻天鹅、大天鹅、小天鹅、黑嘴天鹅有着纯白的羽毛，而黑天鹅的羽毛以黑色为主、黑颈天鹅的脖子羽毛为黑色。
而家鹅其实不能算个物种，因为它是野生鸟类驯化后的产物，只能算是亚种，而且家鹅并不止一种，而是有两种：中国家鹅和欧洲家鹅，这两种家鹅分别是由野生的鸿雁和灰雁驯化而来的，它们都是鸭科雁属下的鸟类。
在驯化后，中国家鹅成为了亚洲地区最常见的家禽之一，而欧洲家鹅成为了欧洲、西亚以及北非最常见的家禽之一。而且在驯化后，这两种家鹅在基因突变和人为的筛选下与它们的野生祖先也出现了较大的差异。
其中最大的改变就是喙的特点和羽毛的颜色，在驯化后，两种家鹅最常见的色型就是白色，而在喙的特点上，欧洲家鹅相比较它的野生祖先灰雁颜色要更浅一些，灰雁的喙以橙红色为止，但欧洲家鹅的喙偏黄色，其次中国家鹅喙的改变更大，因为鸿雁的喙是黑色的，驯化后变为橙黄色，而且野生鸿雁喙基部虽然有疣突，但不是特别明显，而驯化成家鹅后，这个特点被放大，而喙基部有无疣突也成为了中国家鹅和欧洲家鹅最明显的区别之一。（上图为欧洲家鹅，下图为中国家鹅）
因此，白色羽毛并不是天鹅共有的特征，而且虽然它们常见的大鹅都是白色羽毛的，但是也有原色色型的（与野生祖先色型一致），并且大鹅与天鹅是同科不同属下的鸟类，存在着较大的基因差异。
大鹅和天鹅的区别既然大鹅和天鹅不是同一物种，那它们的区别就比较大了。最好区别的就是家鹅的原色型和黑天鹅、黑颈天鹅以及疣鼻天鹅，因为没有一种天鹅的羽毛颜色是与任何一种家鹅原色型一样的，而且也没有一种家鹅的羽毛颜色与黑天鹅、黑颈天鹅的大片黑色羽毛一样的。
至于疣鼻天鹅它的喙基部虽然有疣，但是疣鼻天鹅的喙基部是黑色的，其他是橙红色的，这与任何一种家鹅的喙颜色也不一样。
除了这几种天鹅外，其他的天鹅喙基本上以黑色为主，这也是它们与大鹅最明显的区别，除此之外，大鹅与天鹅还有三个不同之处：
第一：外形
大鹅和天鹅在体型上有明显的区别，从整体上看，大鹅要比天鹅小一些，成年的大鹅体长平均在70厘米左右，体重约6-7公斤；而天鹅的体长通常在1.2-1.5米之间，体重约8-12公斤，所以，天鹅要比大鹅大一圈。
其次，由于天鹅比大鹅体型大，所以天鹅颈部比大鹅更长，且脖子和头部之间有明显的曲线。我们小时候学的第一首诗《咏鹅》中的“鹅鹅鹅，曲项向天歌”，其实说的就是天鹅，而非大鹅，因为通常大鹅的颈部较短且直立，而天鹅的颈长且弯曲。
第二：生活习性
大鹅和天鹅在生活习性上也有所不同。大鹅是趋于社交性的鸟类，常常形成群体活动，而天鹅则相对更独立。大鹅通常生活在湖泊、河流、湿地等水域附近，而天鹅则喜欢生活在比较清澈、深水的湖泊或河流中。此外，大鹅的食性比天鹅更为广泛，它们可以吃草、水生植物、小鱼虾等，而天鹅主要以水生植物为食。
除此之外，由于大鹅被人驯化已经有超过3000年的历史了，人总是会筛选那些长得快、长的大的个体，再加上圈养，让大鹅的飞行能力逐渐的弱化。
而天鹅是一种具有迁徙习性的鸟类，它们最远可以飞到几千公里外的地方越冬，所以它们的飞行能力是非常强的。
第三：性格
在性格方面，大鹅与天鹅也有着显著的区别，这其实是由生存环境不同导致的，作为一类野生鸟类，天鹅生性小心谨慎，在水中觅食和嬉戏时，它们会时常观望，一旦有威胁，它们就会振翅高飞。
而大鹅不同，在农村，大鹅除了作为一种家禽外，还会作为一种“看家护院”的工具存在，这是因为大鹅有着极强的领地意识，它们会攻击进入家中的陌生人和动物，同时大叫来提醒人，而且大鹅虽然没有牙齿，但是它们有齿状喙，一旦被咬伤，轻则青紫一片，重则会流血，非常强悍。
正是大鹅有看家护院的能力，在以前的农村，它是家家户户必养的家禽，而且养大鹅还能防蛇和防黄鼠狼，除了一些大型的蟒蛇外，大鹅能无惧任何蛇类，哪怕是毒蛇也不例外，这是因为大鹅喙杀伤力强，且全身被羽毛覆盖，毒蛇根本拿它没有任何办法。
至于黄鼠狼怕鹅是因为大鹅体型大，黄鼠狼很难杀死它，而大鹅看到黄鼠狼后会大叫来“摇人”，这样黄鼠狼自然就会逃之夭夭。
总结天鹅和大鹅虽然大多数成员都有着白色的羽毛和长长的脖子，但是由于它们是同科不同属下的鸟类，所以差异还是很多的，且不说羽毛颜色的问题，就单单从喙、腿的颜色就能够轻松的分辨大鹅和天鹅。
而且无论是天鹅还是大鹅都不止一种，其中我们熟悉的大鹅有两种，最常见的就是鸿雁驯化后的中国家鹅。
