刑天是我国神话当中的人物，他是炎帝手下的一名骁勇善战的巨人。传说他与黄帝作战时被黄帝***掉了头颅，但刑天不仅没有死，居然以胸前的乳头当做眼睛，用肚脐当做嘴继续与黄帝战斗。陶渊明曾经有诗“刑天舞干戚，猛志固常在。”来赞扬刑天永不屈服的精神，但古人也知道这世界上是不可能有刑天这种人的，毕竟谁也没看过第二个脑袋掉了的人能够继续战斗的。
不过古代真的就没有无头战士吗?虽然大家都没见过，可是世界各地却都有无头战士的传说。
西方关于无头人最早的传说来自于2500年前古希腊历史学家希罗多德的记录，在他的书中他给无头人起的名字叫做akephaloi，据说这些无头人生活在现在的利比亚地区。公元43年罗马地理学家庞贝纽斯·梅拉将无头人命名为Blemyae，并声称这些无头人生活在现在的埃塞俄比亚。与我国传说一样，两种无头人都是脸长在胸口上。
除此之外，西方古代传说中提及伟大的亚历山大大帝在拜访埃及神庙的旅途中，曾经抓到了30个无头人。因为在途中迷路，所剩下的水和粮食不多，亚历山大大帝让人画下了他们的样貌之后便命人放了这些无头人。
后来克里斯托弗·哥伦布在前往美洲的旅途中，他的日志中也曾经提到了无头人，他本来以为无头人会生活在“印度”地区，但是在北美的岛屿上他并没有发现那些“人们期待已久的可怕的人”。
另一位英国探险家沃尔特·雷利似乎比哥伦布要幸运，在他的《发现圭亚那》一书中说，在他路过西非的几内亚时，当地人曾经告诉他在库拉河沿岸住着一群无头人，他们的眼睛和嘴巴都长在胸上。不过雷利并没有时间去验证这一发现，因为他接下来马上要前往南美大陆了。
西方人对无头人的痴迷令人匪夷所思，后来的科学家们也试图解释究竟为何人们会认为有无头人的存在，可能有的人是先天畸形，头部和胸部长在了一起；也有可能是过去的战士在战斗时故意将头部贴近胸部当做保护措施；还有的国家古代文化是在胸甲上画上自己的面孔，这样会显得非常诡异，动摇敌军的士气；还有一种可能是无头人可能根本就不是人，一些猿类在低头时从正面看很像头部长在了胸部一样，因为视线受阻而被人们误认为是无头人。
