提起登州府，对于很多东北人来说非常熟悉：在清末民初的闯关东中，很多登州府、莱州府的山东人越洋渡海，奔赴到白山黑水间开创自己的生活天地。如今，很多闯关东的三代人、四代人在知悉这段历史后会疑问：古时山东登州府，是现在山东的什么地方呢？
1、登州的最早源自文登
《郡国志》曾记载“欲观日处文登山，始皇召文士而登此山”。这段记载是说，文登的得名源自文登山，而文登山的得名跟秦始皇有关——当年秦始皇东游至此，召集文人儒生登山……
先有文登，后有登州。登州上古时属莱子国，战国和秦时属于齐郡，汉朝属东莱郡，汉文帝曾封齐悼惠王的儿子将闾为牟平侯，即指此处。
唐朝初年始设登州，治所在文登，辖文登、牟平、黄三县，后又以牟平为治所。唐神龙年间治所移至蓬莱，天宝元年并入东牟郡，唐乾元年间又恢复为登州。
2、明朝始设登州府
登州在明朝洪武年间升格为府，究其原因是两个字：军事。对此朱元璋曾说：“登莱二州皆濒大海，为高丽日本往来要道，非建府治，增兵卫，不足以镇之。”有明一代，登州府与莱州府互为依托，明朝还把登莱巡抚的官署设在登州府，辖区涵盖登州、莱州和辽东诸岛。
明天启年间开始，青州也划归登莱二府。至此，登州府、莱州府的军事战略地位达到***的高度。尤其是明朝末年，更是建立了以登州、莱州为中心的沿海军事防线。
明朝时，人们关于登州的传说有很多。《明史》曾记载，登莱海中多岛屿，多礁石，“蛟龙有往来而无窟宅”，蛟龙出没却没有巢穴。所以登州“有海市”，也就是现代人常说的海市蜃楼。
3、清末民初的登州府包含哪些地区
清朝延续明朝旧制，登州府的地位仍然较高，治所设在蓬莱。辖区大体包含蓬莱、黄县(今龙口)、栖霞、招远、莱阳、福山（今烟台福山区、芝罘区)、文登、荣成、海阳、宁海(今烟台牟平区、莱山区)。
清末明初的闯关东中，主要以山东、北直隶的人口为主。有资料统计，至1911年东北三省的1841万人，闯关东的人口约1000万，其中山东约占80%。至民国初年，山东人闯关东人口总数超1800万，其中来自登州府、莱州府的约占山东人闯关东总数的80%。
两个80%就可以解释，为什么现在很多东北人在寻根时，总是要询问：古时的山东登州府，是现在山东的什么地方？
登州府于1913年被取消建制，其所辖城市陆续划归烟台、威海。登州府作为一个历史名词，目前也存在于明清史料中，并成为闯关东后代的一个久远回忆。
