本报讯 在一项开创性临床试验中，一名瘫痪男子在接受神经干细胞注射治疗后站了起来。这项试验使用重编程干细胞治疗脊髓损伤导致的瘫痪，这名日本男子是4名受试者之一。另一名受试者在治疗后恢复了四肢活动能力，但其余两人未有明显改善。
该试验由日本庆应义塾大学的干细胞科学家Hideyuki Okano团队完成。研究人员在3月21日召开的新闻发布会上说，这项未经同行评议的初步研究结果表明这种疗法是安全的。“该患者正在练习走路，展现了惊人的康复效果。”Okano说。
“这是重大且积极的进展，非常令人振奋。”澳大利亚格里菲斯大学的转化神经科学家James St John评价说，此前使用其他类型干细胞的试验也证实了这种疗法的安全性，但疗效不一。
不过，仍需要进行更大规模的试验以验证两名受试者的改善确实缘于治疗。St John强调，病人有可能经历了自然恢复。
根据美国脊髓损伤协会的损伤量表，在入组时，所有受试者的损伤等级均为最高级A级。这种损伤程度的患者在损伤点以下都没有感觉或运动功能。
重编程或诱导多能干细胞是通过将成体细胞恢复到胚胎样状态创建的，在这种状态下，它们可以被诱导发育成其他类型的细胞。研究团队使用来自捐赠者的诱导多能干细胞培养出神经前体细胞，并在每名受试者的损伤部位注射了200万个此类细胞，希望它们最终分化成神经元和神经胶质细胞。
首例手术于2021年12月实施，其余3例在2022至2023年间完成。所有受试者均为成年男性，其中两人年龄在60岁以上。Okano说，受试者在受伤后2至4周内接受了手术。术后6个月中，需服用免疫抑制剂防止排异反应。
其中两名受试者术后未见明显改善，第三个人的损伤等级在术后降至C级，可以活动部分肢体但无法独自站立，第四个人则恢复至D级（正常为E级）并能独自站立。在一年的随访中，研究人员没有观察到任何严重的不良反应。Okano说，对数据的初步分析表明，这种疗法是有效的。
下一步研究需明确疗效机制及适用的损伤类型。此前使用培养细胞和动物模型的研究表明，移植的诱导多能干细胞分泌的物质支持现有脊髓细胞的功能，同时细胞通过在神经周围建立一个绝缘层，与宿主神经元形成直接连接，帮助受损部位重建。（文乐乐）
