微型断路器，简称MCB（Micro Circuit Breaker/ Miniature Circuit Breaker），是建筑电气终端配电装置引中使用最广泛的一种终端保护电器。用于125A以下的单相、三相的短路、过载、过压等保护，包括单极1P，二极2P、三极3P、四极4P等四种。
1P，2P，1P+N，3P，4P，4P+N，P指的是装设了保护的极（刀极），N指中性线只装设了刀极，没有装设保护模块。 2P和1P+N都叫两极开关 ，4P和3P+N都叫四极开关，1P+N，3P+N因为中性线没有装设保护，所以便宜点，中性线刀极随相线刀极一起动作。有的产品还把1P+N分成两种：一种用了两个模块宽度，一种只用了一个模块宽度（体积较小）。
微型断路器上面1P、2P等后面这个P是什么息思呢？其实P代表的就是极，通俗地可以理解为电源接入线的相数。极数越多占据的空间位置越大，一般情况下1P断路器宽度18mm，那么2P的就是2*18=36mm了。P代表的是极，其实也就是代表接线极)开关:接线头只有一个，只能断开一根相线，这种开关适用于控制一相火线极)开关:接线头有二个，一个接相线一个接零线，这种开关适用于控制一相一零；
3P(3极)开关:接线头有三个，三个都接火线，这种开关适用于控制三相380V电压线极)开关:接线头有四个，三个都接火线，一个零线,这种开关适用于控制三相四线制线路;。
微型断路器的工作原理：微型断路器由操作机构、触点、保护装置（各种脱扣器）、灭弧系统等组成。其主触点是靠手动操作或电动台用的，主触点闭合后，自由脱扣机构将主触点锁在合闸位置上。过电流脱扣器的线圈和热脱扣器的热元件与主电路串联，欠电压脱扣器的线圈和电源并联。当电路当电路发生短路或严重过载时，过电流脱扣器的衔铁吸合。使目由脱扣机构动作，主触点断开主电路，当电路过载时，热扣器的热元件发热使双金属片上弯曲，推动自由脱扣机构动作。当电路欠电压时，欠电压脱扣器的衔铁释放，也使自由脱扣机构动作。
1、1P断路器 ― 单极断路器，具有热脱扣功能，仅能控制火线P+N断路器 ― 单极+N断路器，同时控制火线极断路器，同时控制火线、零线，均具有热脱扣功能，模2*18mm=36mm;
1、1P断路器的应用：总经济成本的角度考虑，如上级断路器具有漏电脱扣功能，且至少进线（或出线的上一级）配备漏电断路器，选用1P断路器即可，但注意检修时须切断上级电源，以防止火线P+N（即DPN）断路器的应用：为避免检修时碰到1P断路器所碰到的问题。
3、2P断路器的应用：对于模数同样为18mm的1P和1P+N的断路器而言，因为空间大小的重要影响，前者在短路事故状态下“极限分断能力”肯定要高于后者。同样的道理，对于一些比较重要场合，如检修与操作频繁或者容易出现故障的用电回路，最好还是选用2P断路器（成本高些）。
在日常使用中需要注意的是：1、总开关我们一定要选用2P的空气开关；2、照明回路照明回的开关建议大家选用1PN的空气开关；3、其余所有插座的回路开关，建议大家选用2P带漏电保护功能的漏电保护器，这个很有很必要，最次也要选用1P带漏电保护功能的漏电保护器。
单极开关和两极开关，三极开关和四级开关的选择，其实就是看线路的中性线是否需要断开，一般来通过以下几点判断：1.检修安全考虑：TT系统需要检修的时候断中性线，所以需要两极和四极开关，TN系统，在做好等电联结后，除特别情况（见措施），不需要断开中性线，一般选单极和三极即可。四极开关能少用尽量少用，因为存在“断零”危险。
2.当有两个电源的时候，看是否需要在隔离两个接地系统。另：1P+N，3P+N和2P，4P在电气上都是当作两极，四极开关来看待，在确定需要断开中性线，但中性线电流不可能超过相线的时候，从节省成本考虑，可选择1P+N，3P+N；如果中性线电流有可能超过相线（谐波等的影响），则需要选择2P，4P。