空气开关又称断路器，断路器中有两种脱扣器，一种是过电流脱扣器（又称延时脱扣器），由双金属片机构构成，用于过载保护。
短路保护我们常用的就C型和D型两种(短路保护的类型)，一般启动电流不大的用电设备如家电选C型，启动电流大的用电设备如重载电动机选D型，以免启动时断路器误动作。按照脱口曲线空开分为A、B、C、D等几种，我们常见的就C型和D型两种。额定电流就是空气开关外壳上标示的 C** 或 D**，如下图：
瞬时脱口曲线特性：A特性：磁脱口电流为2倍额定电流，很少用，一般用于半导体保护，带小功率电源变压器的测量回路或线路长且电流小的系统。B特性：磁脱口电流为2~3倍额定电流，一般用于变压器侧的二次回路保护。C特性：磁脱口电流为5~10倍额定电流，该特性是最常用的，一般用于建筑照明用电等，适用于保护配电线路以及具有较高接通电流的照明线路。D特性：磁脱口电流为10~20倍额定电流，一般用于动力配电，如电动机，变压器和电磁阀等。我们所说的多少倍额定电流，指的是抗冲击电流，会在一定的时间开关不跳闸，所说的特性，就是如何避开冲击电流，一般说的是启动电流。过载保护当电流超过额定电流，经过一段时间，断路器跳闸。1P ~ 4P1P断火线P+N断火线V三根火线，一般用作电动机、水泵，4P断三根火线根零线，一般用作三相热水器等加热设备。