体积小安装方便使用灵活，广泛的应用在用电系统中。小型断路器具有短路保护（电磁脱扣）过载保护（双金属片热脱扣)。小型断路器搭配了漏电脱扣附件就组成我们最常见的漏电保护器。小型断路器常见的有C型和D型。
保护原理短路保护：当线路发生短路故障短路电流非常大，利用电磁线圈的电磁力去驱动线圈里面的铁芯推动推杆，推杆顶开锁扣，实现分断功能时间小于等于0.1秒。过载保护：当线路发生过载故障时电流超过额定电流而且小于设定的短路电流值，过载电流使热双金属元件弯曲并推动锁扣，从而实现分断断路器的功能，时间根据电流大小的不同有相应的延时。
C型：磁脱扣电流为（5-10）In，就是说当电流10倍额定电流时跳闸，动作时间小于等于0.1秒。适用于保护常规负载和照明线路。（家用都是用C型的多）
D型：磁脱扣电流为（10-20）In，就是说当电流20倍额定电流时跳闸，动作时间小于等于0.1秒。适用于保护具有很高冲击电流的设备,启动电流较大的负载，像直接启动的小电机之类的。