习总书记指出，“中华优秀传统文化是我们最深厚的文化软实力，也是中国特色社会主义植根的文化沃土”。中华文明是世界文明史上唯一的连续性文明，五千年的连续发展是中华文明的重要特征。历史学家认为，中华文明具有如此长久的连续性，证明中华民族的历史发展必有一伟大的力量寓于其中。这个力量就是我们的中华优秀文化和它所滋养的中华民族的民族精神，它赋予了中华民族伟大的生命力和凝聚力。我们今天的一个重要任务，就是大力传承发展中华优秀文化，坚定文化自信，担当起实现中华民族伟大复兴的历史使命。
中华文化源远流长、博大精深，而最核心的就是其中的一套思想理念、价值观和民族精神。主要包括：（一）天人合一。即注重人与自然的和谐合一，注重人道和天道的一致，不是强调征服自然、改造自然，不主张天和人的对立，而主张天和人的协调。（二）以人为本。主张“天地之性，人为贵”，“人者，天地之心”，肯定人是宇宙的中心。中国传统主流文化不重视彼岸世界，始终关注的焦点是人类社会的有序和谐与人生理想的实现。（三）崇德尚义。重视人的德性品格，重视德性的培养和人格的提升，历来高度推崇那些有高尚精神追求的人士。孔子说“杀身以成仁”，孟子说“舍生而取义”，都是认为道德信念的信守和道德理想的坚持可以不受物质条件影响，在一定的条件下比生命还重要。除了这些核心理念，几千年来中国文明确定地形成了自己的价值偏好，即责任先于权利，义务先于自由，社群高于个人，和谐高于冲突。
中华文化的价值观已经成为中华民族最基本的文化基因。我们讲文化自信，主要就是价值观的自信。优秀传统文化的具体表现是多方面的，我们要积极传承发展。如讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同的理念，要使之成为涵养社会主义核心价值的基础和源泉。又如民为邦本、政者正也、德主刑辅、礼法合治、居安思危等思想智慧，可以为今天的启示和镜鉴，以利于国家治理体系的改进和完善。中华传统美德是中华文化的精髓，如仁义礼智信“五常”、孝悌忠信礼义廉耻“八德”等，是中华民族在漫长发展历程中生生不息的主要支撑，必须努力传承和弘扬。中华文化中还有许多思想理念对当代人类面临的冲突解决提供了有益的启示，孔子在2500年前提出的“己所不欲，勿施于人”态度与“和而不同”的精神，有利于处理人与人的矛盾冲突，有利于处理不同文明之间的关系，也深刻体现了中华文明处理人类难题的智慧，值得深入发掘和阐发。
优秀传统文化有各种各样的具体表现，而民族精神则是中华民族绵延发展的深层动力和总体精神。《周易》的两句话可以作为中华民族精神的集中表达。“天行健，君子以自强不息”，主张刚健有为、积极进取，奋发向上、永远前进，这体现了中华民族愈是遭受挫折愈是奋起进取的精神状态和坚韧意志。“地势坤，君子以厚德载物”，体现了中华文化特有的“兼容并包”“以和为贵”，崇尚和谐统一的宽厚胸怀。
哲学家冯友兰曾经说：“我时常想，在世界上中国是文明古国之一，其他古国现在大部分都衰微了，中国还继续存在。不但继续存在，而且还进入了社会主义社会。中国是古而又新的国家。《诗经》上有句诗说，‘周虽旧邦，其命惟新’，旧邦新命，是现代中国的特点，我要把这个特点发扬起来。”“旧邦”就是有古老文化历史的国家，“新命”就是其生命不断更新发展。让我们不忘本来、吸收外来、面向未来，不断增强中华优秀传统文化的生命力和影响力，不断创造中华文化的新辉煌。