早期机器人的出现，是为了代替人工完成部分劳动，随着技术的改进与发展，机器人由于可靠性高以及寿命长的独特之处逐渐被用于工业制造。当前，我国机器人市场进入高速增长期，工业机器人连续六年成为全球第一大应用市场，服务机器人需求潜力巨大，特种机器人应用场景显著扩展，核心零部件国产化进程不断加快，创新型企业大量涌现，部分技术已可形成规模化产品，并在某些领域具有明显优势。
全球机器人产业年均增长15%全球机器人产业年均增长速度始终保持在15%以上，2017年全球机器人产业规模已超过250亿美元，预计2018年将达到近300亿美元。作为科技变革的重要领域之一，机器人对人类社会的生产模式和生活方式将产生深刻影响。
当今世界，人口和社会结构正在发生变化，经济发展需要新的增长点，机器人领域提供了前所未有的发展潜能，不少国家、投资者和富有想象力的人才都希望在这一领域大显身手。
我国机器人产业发展迅速，2017年工业机器人生产超过13万台，较上年增长68.1%，如今已成为全球最大的工业机器人市场。然而，我们在关键技术、基础算法、核心设备、专业人才等方面还存在短板，面临技术挑战，亟待弥补不足。
发展机器人产业，我们一方面要依靠自身力量，练好内功，不断提升技术水平;另一方面，要瞄准国际市场，进一步扩大开放。中国拥有大市场、众多的合作机遇，在开放环境下推动机器人产业发展大有可为。
发展机器人产业，除了“开门迎客”更需“潜心造车”。例如，加强基础研究，营造风清气正的科研环境;充分发挥市场配置资源的决定性作用，创造公平竞争的市场环境，多下“苦功夫、真功夫”，真正突破核心技术、掌握产业发展主动权。
中国成全球最大应用市场从全球来看，整体市场呈现快速增长趋势，其中服务机器人迎来“黄金时代”，灾后救援类的特种机器人研制成为热点。报告指出，2018年，全球机器人市场规模将达298.2亿美元。技术创新主要围绕仿生结构、人工智能和人机协作三个方面，涉及工程材料、机械控制、传感器、生命科学等多个学科。美、日和欧盟在特种机器人领域研发进行重点布局。
就国内而言，中国机器人市场进入高速增长期，工业机器人连续六年成为全球第一大应用市场，核心零部件国产化趋势渐显，产业链下游重点领域的龙头企业加速并购和研发进程。服务机器人亮点突出，智能相关技术可比肩欧美，企业瞄准智能生活领域。特种机器人应用场景显著拓展，其中极限作业机器人增速最快，此外，部分关键核心技术取得突破，无人机和水下机器人等形成规模优势。
报告还指出，目前，我国机器人产业仍存在诸如围绕系统集成的价格竞争较为普遍，自主品牌发展面临性价比与资金供应的现实挑战，资本的收益性与风险性并存，以及工业机器人人才培养重研发轻应用等问题。
对此，报告建议，加强对机器人产业发展的顶层设计、有效拓宽机器人企业投融资渠道、提升机器人产业自主创新能力、搭建机器人行业开放式资源共享平台、有序实施机器人产业应用示范工程、完善机器人产业标准和检测认证体系、推进机器人领域高技能人才队伍培养建设。