据外媒消息，麦格理集团(Macquarie Group Ltd.)大宗商品研究小组的Jim Lennon称，中国镍生铁生产成本今年上升达67%，因矿石价格飙升。
他称，目前中国使用回转炉的镍生铁生产成本为每吨2万美元，年初时为每吨1.2万美元。Lennon指出，品位为1.8%的镍矿石价格上周为每湿吨130-140美元，年初时为40-50美元。
印尼是全球最大的矿山镍生产国，该国从今年1月开始禁止出口铁矿石，旨在鼓励在国内进行精炼活动。伦敦金属交易所(LME)三个月期铝价格年初迄今累计攀升达56%，因臆测需求将大于供应。麦格理预期，中国今年镍生铁产量将下滑25%。
他在电子邮件中称，贸易商持有中国逾半数的镍矿石库存，因此小型镍生铁生产商已经削减产出，因供应已经耗尽。
Lennon指出，使用传统电炉的镍生铁生产成本今年增长约50%。中国是全球最大的镍消费国。
国际镍研究小组(INSG)称，印尼去年矿山镍产量为47.7万吨。中国是全球最大的精炼镍生产国，同时也是最大的印尼镍矿石进口国。麦格理预计中国2014年镍生铁产量将为37.3万吨。
Lennon称，使用标准电炉的镍生铁生产成本由1.5万美元增至2.3万美元。成本增加推高镍价，不过价格涨势可能受煤炭和焦炭价格下滑限制。花旗集团(Citigroup Inc.)预计明年精炼镍需求将较供应高出13.22万吨，而2014年预计供应过剩1.38万吨。
根据政府数据，印尼今年有多达九家镍加工厂建成。LME三个月期镍价格5月13日曾触及2012年2月以来最高水平。
Lennon在谈及印尼矿石出口禁令时称：“我认为该政策不会放宽。”“当镍价为19,000-20,000美元甚至更高时，将会刺激印尼国内冶炼厂的建设。对于印尼政府而言，显然这一政策已经生效。”
Lennon称，中国港口和镍加工厂的矿石库存已经从2013年年底的3500万吨降至约2800万吨，这相当于约25万吨镍，足以满足六个月的消费量。