世界上大多数的铁矿山都是露天，占比为70%到80%。但仍有五分之一左右的地下矿山，如下表所示：
玉溪大红山矿区现探明铁矿石储量4.58亿吨，属国内地下特大型铁矿山。经统计，在曼岗河东岸大红山铁矿范围内，共有矿石量55395万t。TFe 33.41%，铜金属量37.6万t。
大红山铁矿可划分为浅部铁矿、深部铁矿、曼岗河北岸铁矿、哈姆白祖铁矿和Ⅰ号铁铜矿带等五个矿段共计71个矿体，其中大型矿体3个、中型矿体7个、小型矿体61个。大红山铁矿属于典型的露天井下联合联合开采矿山。
昆钢集团公司于上世纪九十年代开始进行大红山铁矿开发利用的前期工作，相继在2002年建成了50万吨/年采选实验工程；2006年建成了400万吨/年采、选、管道工程；2009年启动800万吨/年扩产工程；2011年建成了扩产工程的150万吨/年铜系列和380万吨/年熔岩系列选矿厂。目前，三个选矿厂生产规模年处理原矿达1000万t，年生产铁成品矿400万t以上。
三大类采矿方法（空场法、崩落法、充填法）在大红山铁矿均有应用。但对主要矿体及主要区段采用阶段空场法采矿、嗣后用尾砂充填处理采空区的方案和无底柱分段崩落法进行了详细技经比较，阶段空场法采后充填处理采空区方案投资较无底柱分段崩落法多(多8894万元)，效益较差(年收益少4299万元)，且回采与充填工艺复杂，要达到400万t／a设计规模的难度大。所以选择无底柱分段崩落法。
其中Ⅱ1主矿体采用的大间距、高分段无底柱分段崩落法，结构参数（20*20/20*30m）全国黑色金属矿山第一，大大拉近了我国同西方发达国家的同类矿山的采矿技术水平。大间距、高分段无底柱崩落法的成功应用，实现了安全、高效、低成本开采（采切比降低）。
大红山铁矿主要采用的凿岩设备是瑞典阿特拉斯·科普科(AtlasCopco)公司生产的Simba系列凿岩台车SimbaH1354，钻机最大钻凿孔深55m，孔径范围55mm一110m。大红山铁矿生产实践中主要使用孔径76mm(部分110ram)，最大孔深不超过35m，实际凿岩效率12．5万m／(a·台)。
大红山铁矿资源的主要特点是磁铁矿、赤铁矿矿物嵌布粒度细（磁铁矿-19μm占15%以上，赤褐铁矿-19μm占33%），部分似鲕状结构；硅酸盐类脉石矿物含铁，其比磁化系数、比重与赤褐铁矿物的相近，导致精矿和次精矿选择性脱硅困难、铁精矿品位难以提高、微细粒铁矿物损失严重等。
大红山铁矿在磨矿工艺上组成了“φ8.8m*4.8m大型半自磨——φ6.0m*9.5m球磨——ETM-1500塔磨”的高效磨矿流程。
采用适合矿石性质的半自磨一球磨、阶段磨矿、阶段选别、弱磁选一强磁选一浮选联合流程，设备大型化。自磨机采用进口的美卓8.53m x4.27 m自磨机，其容积居国内第一，配套电机功率5400kW。球磨机采用φ4．8m×7m溢流型球磨机4台，其中二段磨矿和三段磨矿各2台。
总尾矿铁品位由16.5%降至10.8%，铁的总回收率提高了9.6个百分点，减少了尾矿排放量100万吨/年，硅平均含量降低2个百分点。
玉溪大红山矿业公司采用新矿新模式的办矿原则，实现了2年超产的目标。成为目前全国最大的冶金地下矿山，创造了多项指标全国第一，对推动中国矿业发展起到了重要的作用。